PREVALÊNCIA

E PRINCIPAIS CAUSAS

A incontinência fecal é comum, mas pouco relatada, e pode afetar significativamente a qualidade de vida, funcionamento social e recurso aos serviços de saúde

Estima-se que 6,5% de europeus (9,1% de mulheres e 7,4% de homens) vivam com incontinência fecal – ou seja, 48 milhões de pessoas

A incontinência fecal pode ser causada por lesão obstétrica do esfíncter anal, envelhecimento, cancro colorretal, doenças neurológicas, diarreia crónica e outras doenças intestinais, ou cirurgias anteriores

Quantas pessoas na Europa são afetadas?

A incontinência fecal (IF) é uma condição comum, mas pouco relatada, que afeta significativamente a qualidade de vida, o funcionamento social e a utilização dos serviços de saúde.

As evidências mais sólidas recentes provêm de uma revisão sistemática e meta-análise de 2024, que abrangeu 80 estudos envolvendo mais de 548 000 adultos em todo o mundo (Mack et al., 2024):

  • Prevalência global da FI em adultos que vivem na comunidade: 8.0%
  • Mulheres: 9.1%
  • Homens: 7.4%
  • As análises de sensibilidade revelaram que a prevalência da FI na Europa é de 6,5%
  • Ao aplicar estas estimativas de prevalência à população da Europa (~743 milhões de pessoas), conclui-se que cerca de 48 milhões de pessoas na Europa vivem com FI.

O que causa a incontinência fecal?

Atualmente, não existe um conjunto de dados fiável à escala europeia que atribua cada caso de FI a uma causa específica. No entanto, a literatura identifica de forma consistente os seguintes grupos etiológicos principais.

  1. Lesão obstétrica do esfíncter anal (OASI)

A lesão obstétrica é amplamente considerada como a a causa identificável mais comum de incontinência fecal nas mulheres.

Principais conclusões:

  • A OASI ocorre em 2,9% de todos os partos vaginais no Reino Unido e em 6% das mulheres que dão à luz pela primeira vez. (Okeahialam et al., 2022)
  • Mais de 20% das mulheres podem vir a sofrer de incontinência anal nos cinco anos seguintes ao parto vaginal, embora a gravidade dos sintomas varie. (Okeahialam et al., 2022)
  1. Envelhecimento e degeneração do pavimento pélvico

A idade é um dos fatores de risco mais importantes para a FI. A meta-análise de 2024 (Mack et al., 2024) encontrado:

  • Adultos com idade ≥ 60 anos: Prevalência de 9,31 TP3T
  • Adultos com idade <60 anos: Prevalência de 4,91 TP3T

As causas relacionadas com a idade incluem:

  • Fraqueza progressiva do esfíncter
  • Diminuição da sensibilidade retal
  • Disfunção do pavimento pélvico
  • Fragilidade e mobilidade reduzida

Muitos especialistas consideram que a disfunção relacionada com a idade é a o principal fator que contribui para a prevalência global de FI.

  1. Cancro colorretal e tratamento do cancro

Os avanços no tratamento do cancro do reto aumentaram a taxa de sobrevivência, mas também aumentaram o número de doentes que vivem com disfunção intestinal.

Entre os doentes submetidos a cirurgia de preservação do esfíncter no cancro do reto:

  • Aproximadamente 40% desenvolvem sintomas da síndrome da ressecção anterior baixa (LARS). (Keane et al., 2020)
  • Os sintomas incluem frequentemente urgência, episódios em série, frequência e incontinência fecal.

Este representa um dos maiores grupos observados nos serviços especializados em colorretal e no pavimento pélvico.

  1. Doença neurológica

As doenças neurológicas podem comprometer a sensibilidade anorretal, o controlo do esfíncter e a coordenação intestinal. (Rao, Bharucha, et al., 2022)

Entre as causas mais importantes contam-se:

  • Acidente vascular cerebral
  • Esclerose múltipla
  • Doença de Parkinson
  • Lesão na medula espinhal
  • Neuropatia diabética

As doenças neurológicas revistem-se de particular importância nos idosos e nas populações que necessitam de cuidados prolongados.

  1. Diarreia crónica e distúrbios funcionais do intestino

As fezes moles podem sobrecarregar até mesmo um mecanismo de continência intacto. As condições associadas mais comuns incluem:

  • Síndrome do intestino irritável (SII)
  • Doença inflamatória intestinal (DII)
  • Diarreia causada por ácidos biliares
  • Diarreia induzida por medicamentos

Estas condições estão frequentemente presentes, quer como causa primária, quer como fator determinante.

  1. Cirurgia e traumatologia anorretal anteriores

Uma proporção menor, mas clinicamente significativa, de doentes desenvolve FI na sequência de:

  • Cirurgia às hemorróidas
  • Cirurgia à fístula anal
  • Procedimentos de dilatação anal
  • Traumatismo pélvico
  • Outras intervenções anorretais

Referências

Mack et al. (2024). Prevalência global da incontinência fecal em adultos que vivem na comunidade: uma revisão sistemática e meta-análise. Neurogastroenterologia e Motilidade.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10948379/ 

Dudding TC, Vaizey CJ, Kamm MA. (2008). Lesão obstétrica do esfíncter anal: incidência, fatores de risco e tratamento.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18216527/

Okeahialam NA et al. (2022). Incidência de incontinência anal na sequência de lesão obstétrica do esfíncter anal.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36379266/

Rao SSC, Bharucha AE e outros (2022). Incontinência fecal. Nature Reviews Disease Primers.
https://www.nature.com/articles/s41572-022-00381-7

Keane C et al. (2020). Definição consensual internacional da síndrome da ressecção anterior baixa.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32027242/