L'UE soutient la recherche de pointe sur l'incontinence grâce à un financement de 9,5 millions d'euros

L'Union européenne a accordé 9,5 millions d'euros à un projet de recherche novateur sur le traitement de l'incontinence fécale.

L'objectif de la recherche est d'utiliser une thérapie cellulaire révolutionnaire pour trouver un remède possible à une maladie qui touche environ 67 millions de personnes en Europe.

Le financement ira à un consortium de 13 organisations réparties dans neuf pays, appelé AMELIE (Anchored Muscle cELls for Incontinence).

Le projet sera coordonné par l'UCL et dirigé par Richard Day, professeur de technologie de médecine régénérative à l'UCL.

Les autres partenaires au Royaume-Uni sont l'université Queen Mary de Londres, le NHS Blood and Transplant et l'organisation caritative Bowel Research UK, qui jouera un rôle de premier plan dans la participation des patients.

La recherche sera menée sur cinq ans, des institutions distinctes au Royaume-Uni, en Espagne et au Portugal jouant le rôle de chef de file à chaque nouvelle étape.

Le projet consistera à prélever les cellules musculaires du patient, à les charger sur des microporteurs spécialement conçus et à les implanter dans le muscle endommagé afin de favoriser la régénération et de rétablir une fonction normale.

Le professeur Day a déclaré qu'une telle thérapie de médecine régénérative offre un espoir à de nombreuses personnes dont la vie est gravement perturbée par l'incontinence :

“Nous sommes extrêmement enthousiastes à l'idée du projet AMELIE et des avantages potentiels qui peuvent découler de la nouvelle approche thérapeutique à l'étude.

“Nous sommes impatients de travailler avec le consortium exceptionnel d'universitaires, de cliniciens, d'industriels et d'associations caritatives de toute l'Europe pour développer notre approche pionnière de la médecine régénérative dans le traitement de cette maladie débilitante.

“Il s'agit d'une approche radicale et innovante qui n'a jamais été tentée à une telle échelle.”

Lesley Booth MBE, directrice de la recherche et des IPP à Bowel Research UK, a déclaré que, bien que la maladie soit extrêmement courante, on n'en parle pas beaucoup.

“La réalité de l'incontinence fécale peut être dévastatrice. Elle limite définitivement l'espérance de vie. Et le fait que les gens n'en parlent pas librement ne fait qu'ajouter aux difficultés de mener une vie normale”, a-t-elle déclaré.

“Trouver une thérapie efficace ne serait pas seulement une avancée médicale majeure, cela changerait la vie de millions de personnes”.”

Ce projet a reçu un financement du programme de recherche et d'innovation Horizon 2020 de l'Union européenne dans le cadre de la convention de subvention n° 874807.